忽然，他大吼一声，正面冲向星日马，双手握拳旋身，左脚掌支地旋转半圈，右腿犹如强力弹簧，倏地横向踢出，足底直击星日马的下巴。这是踢技中最基本的横踢，攻击力不算最强，胜在速度快，而且出招前没有很明显的先兆。方谢谢还记得星日马说的“一击而退敌”，因而满心打算用迅雷般的一击直接踹中星日马，最不济也要逼得他退出圈外。
果然，星日马像是愣住了一样，站在那里没半点反应。方谢谢心中一喜。
——成功了！
他踢腿激起的风吹得星日马的头发微微拂动。
强烈的不祥感涌上心头。同样的错觉再次出现——闲闲站在原地的鬼，似要从眼下的位置凭空消失了。
这念头一出现，他立刻在心中否定：不可能。除非星日马会瞬移，否则决不可能躲开这一击而又留在圆圈内。过往的战斗经验告诉方谢谢，这判断不会出……错……
他的瞳孔骤然收缩，嘴都惊得张开了。
星日马忽然移动了，就在方谢谢眼前。
他的动作一点都不迅疾，甚至可以说很慢，像在故意给方谢谢演示一样。于是，方谢谢就张着眼睛，一清二楚地看到，星日马通过不可能的轨道，以不可能的角度，从不可能的位置慢吞吞地挪了开去。
大量堆叠的“不可能”令光线与空间都为之扭曲。方谢谢骇然看到，移动中的星日马肢体变形，面孔模糊，甚至连身体都失去了稳定的轮廓……仿佛，就在这一瞬间，他由一名拥有实体的鬼化身为了无定形的雾。
就这样，星日马从方谢谢志在必得的一击里闪了开去。
潮湿的风慢了一瞬才涌上来。方谢谢站在原地，对着远处黑黢黢的树丛发愣。刚才发生的事超出了他的常识，他不知是该怀疑自己的眼睛，还是应该干脆把常识丢开。
——居然……世界上居然有那种……移动方式……
——到底是怎么做到的……
“怎么，这就放弃了？”身后传来星日马不咸不淡的话音，“我还以为你是个缠人的麻烦小鬼呢。”
方谢谢心中一凛，飞快地转身。星日马闲闲地站在圆圈另一端，肩披的宽袍在风中猎猎飞扬，身体却完全静止。那份动、静共存的违和感，险些令方谢谢第三次产生了“面前之人即将消失”的错觉。
——但，人不可能凭空消失。我看得很清楚，大叔确实在“移动”！
他双眉间浮出了细微的纹路，眼里的光一分分地沉定了下来。
——既然是“移动”，就一定有“阻截”的办法才对！
星日马把他的表情变化一一看在眼里，不由赞道：“这眼神倒不错。不过，你已经用掉了十秒。”
话音未落，方谢谢倏地冲向前，以迅雷之势接连踢出四脚，挑、扫、蹬、弹，一气呵成，起落翻转间没有半点滞涩，大出星日马的意料。他一面想“这小鬼比我想的更有实力”，另一面便油然生出一股好胜心，决心现在就要让这小子知道厉害。心念既定，他闪避的动作霍然提速，一瞬即从死路中觅出活路，从毫无死角的连环腿中脱了出去。
方谢谢的进攻接连落空，手臂、脊背都冒出了鸡皮疙瘩。前一秒他还清清楚楚地看到星日马站在那里，下一秒，那道人形竟在他眼皮底下消解为雾，钻过他进攻的缝隙，飘然远离，半路还丢出一句：“现在认输的话，我们还能节约四十五秒——”
“谁要认输啊！”难以捉摸的对手激起了方谢谢的斗志。他的进攻越来越迅疾、流畅，好几次，他的足尖险些就擦到星日马的衣角了，可那片衣角总能在最后一瞬从匪夷所思的方位飘离。
他的注意力完全集中在战场上，时间的流逝早被抛到了脑后。所以，当星日马在他后脑勺上轻轻一推，害他重心失衡、扑倒在地时，他气喘吁吁地趴在草地上，好半天才意识到，一分钟的时限早就过了。
“再给我一分钟，绝对能踢到你……”他不甘地咕哝。汗水顺着额头、鬓角直往下流。
星日马站在圆圈边上，好整以暇地拉平袖口，答：“再给你十分钟，结果也一样。”
方谢谢心里清楚他说的是实话，却不甘心承认，只是趴在地上哼哼唧唧地生闷气，好半天才憋出一句：“……为什么会这样？”
完全没道理，刚才好几次绝对是能踢中的，就算对手是爷爷也不应该啊。
“原因的话，”星日马似笑非笑地说，“正被你压在肚子
“哈？”方谢谢闻声手脚并用地爬起来，低头看，整个人顿时一愣。
只见半径一米的圆圈内遍布焦黑色的圆斑，斑痕的排布看似凌乱无章，可若多看两眼，就会感觉那图案散发着隐隐的神秘气息。方谢谢左看右看，也看不出任何门道，只有一件事他大致看出来了。
“这些……该不会是大叔你刚刚踩出来的吧？”那种焦痕看上去和星日马之前踩的圆圈很像。
黢黑的树丛在夜风中沙沙作响，星日马低沉沙哑的嗓音随风而来。
“你现在看到的，是‘腾雾’步法的基本形态，共有三十七步变化，暗合二十八宿之‘星宿’的星数，只有‘赤榴鬼火’的操控者才使得出来。”
“……赤榴鬼火的操控者？”
“换言之，就是你我二人。”
华榴伞翻滚着飞上半空，“哗”地撑开，赤色焰苗从二十八根伞骨尖端燃起，不一瞬，竹骨伞便化成了一团翻滚不休的烈焰，火焰边缘，状若榴花的火星不断诞生、盛绽、枯萎、零落，看得方谢谢目瞪口呆。
蓦地，火焰扑进大地，紧接着同时蹿起在两人足下。方谢谢吓得往后一跳，火焰却仍在他足下蹿动不休，焰苗最高处甚至越过了膝盖。但这次，烈焰焚身的痛苦没有找上他。火焰紧贴着他的皮肤熊熊燃烧，却没有伤到他一丝半毫。
赤红色的火光明灭闪耀，火光彼端，传来了引路人的声音。
“‘鬼火’是鬼族力量的具象。从你的三魂七魄依附在我身上的那一刻起，你便从本能上知晓了‘赤榴鬼火’的发动方法。至于你能将鬼火之力发挥到怎样的程度，便取决于你的天赋与觉悟……”
赤色的鬼之瞳凝视着人族少年既惊喜又迷惑的脸，一缕淡漠的微笑倏忽浮现。
“……还有我的教导。”