14 万花筒
第十八夜 兵临城下
“轰隆隆——”
震耳欲聋的坍塌声中，方谢谢纵身一跃，扑进叉子楼的大门。他重重摔在地上，在他身后，砖块、水泥、钢筋像开闸的洪流一样倾泻而下，险些把他埋在最底下。千钧一发之际，他就地滚出好几米，险险逃过一劫。
“呼……”他长出一口气，爬起身，刚站稳就听到一声巨响，身后那些砖块水泥被一股从外部撞进的力道击飞、散向四处，害他蹦跳着躲避飞溅的石块，免得刚脱出被活埋的命运，马上又被砸死。
好不容易，一切都消停下来。方谢谢心惊胆战，慢慢放下抱头的手，正好看见星日马从门外缓缓走进。那扇门刚才还被小山似的水泥砖块堵得严严实实，现在却恢复了畅通，因为堵住门的碎块全部飞到周围碎成了渣！
“大叔……”方谢谢有点惊呆。
不如说，他从刚才开始就处于吃惊状态，到现在总算有功夫表现出来。
确实，他一直都知道星日马很强，可这印象大半是从别人的谈论中得出的，真正亲眼见识过的也就只有高速公路上几乎啥也没看清的“超光”步法。
可以说，他对星日马的强横根本没有什么感性认知——直到五分钟之前。
那种程度，非要描述的话，也只能用“不是人”三个字。而且，据方谢谢所知，星日马至今也尚未从血荆棘的伤害中完全恢复。
总之，统观种种线索，他现在完全理解为什么会有“引路者不能帮助猎人战斗”这种规矩——如果鬼族能够毫无顾忌地去袭击敌对阵营的猎人，不出两天，世界上就再也没有什么夜刃了。
——我有一天也能变得像大叔一样厉害吧……
他钦羡地望着星日马，后者正将伞收拢，说：“我很欣赏你的冲劲，但有时候，我们不必这么声势浩大也能消灭敌人。”他扫一眼周围的废墟——全是方谢谢急着从两只激战的混沌间通过时造成的破坏。
方谢谢搔搔脑袋，不好意思地笑了。
不管怎么说，他总算达成了第一步目标——成功闯进叉子楼。
环顾四周，他发现自己正置身一座宽敞的大厅，地板是光亮的大理石，种种装潢简洁而时尚。如果是平时，大厅中一定人来人往、随处可见游客和高级白领。可现在，这里空无一人，有些柜台上甚至还摆着茶水和写了一半的发票，好像随时会有人回来接着办公。
“出人意料地正常啊。”方谢谢不觉感慨。他本来以为这栋被混沌包围的大楼内部肯定乱成了一团，没想到除了被他踢塌的大门外，一切都挺整齐。
星日马也皱眉说：“确实，外观也和从前无甚两样……”短暂停顿后，他沉下了声音，“……看来，虚空确实就在这里。”
“原来如此，这栋楼受到了虚空的保护吗？”方谢谢打量四周的眼神顿时多了一层好奇。
“很难说。在外面时，我粗略一瞥，发现这栋楼的外墙遭到了好几处破坏，很可能已经有混沌侵入此处，诸事小心为妙。”
“好！”
一人一鬼分头行动，粗略地将大厅探索一圈，除了电梯已停运外，没发现什么异常状况。四周静悄悄的，楼外混沌厮杀、混战的声音模模糊糊包围着他们，在这座现代化大厅中营造出异常的险恶氛围。
“看来，”星日马的视线终于落在了通往楼梯间的门扇上，“我们需要再往上……”
话才说一半，两人同时听见一声模糊、尖锐的鸣响！
方谢谢惊得一愣，陡然醒神，“……枪声！是端木！”
他毫不迟疑地奔向楼梯间。星日马猛一皱眉，似嫌他太莽撞，可紧接着，大概是觉得当前状况下除了行动也没有更好的办法，便也破釜沉舟地跟了上去。
方谢谢冲进楼梯间。刚才的枪声来自高处，离地至少三十米。方谢谢依据直觉，一鼓作气地奔上七层楼，到第八层，用力拉开楼梯间的门。
第一个映入眼帘的，是对面墙上的一片弹孔，这令他立刻确信端木就在这一层。于是，他想也不想地跑进去，门扇在他身后无声闭合。
“端木！”他大声呼喊，声音在空荡荡的走廊里激起一阵回声，却没有人回复他。
“端木，你在这里吗？”他一边喊，一边往前走。这一层似乎是开放给游人和市民的商场，分布着便利商店、高档服装品牌的分店、咖啡厅和几家方谢谢久闻其名的餐厅。就和楼下大厅一样，这里空无一人。
——看来端木不在啊，来过又走了吗？