太后在听到“居心叵测、结党营私”的字眼时握紧了拳头，她当然听得出宋砚的弦外之音，宋砚的话无疑是当着寿安宫所有人的面狠狠给了她一耳光，昔日黄口小儿也能做出如此大胆的举动，当真可恨至极。
太后面色铁青，整个寿安宫安静地只听得屋外风吹落，打破僵局的是一阵匆忙的脚步声，随后是王全的身影。
“太后万安。殿下，首辅大人说福建上了折子说了沿海倭患的事儿，有些着急，您看这......”
宋砚点点头，反正告知自己态度的目的已经达到，无所谓太后是什么样的心思了，兵来将挡水来土掩即可。
随后直接拱手对太后匆匆行礼，在对方滔天的怒火中径直离去。
杨青墨今日不再郁郁寡欢，她这个人从来不会压抑自己的委屈，躲起来哭一场之后便是把那些坏情绪一股脑发泄完了。眼泪流光了头脑就愈发清明，凡事不过趋利避害四个字，如何选择还需细细摸索。
杨青茗早上出门前特地来妹妹院子里打探了一番，见妹妹不再如昨日魂不守舍，便也安心办差事去了，临了还给了妹妹留了几本京中时兴的话本子，想让她解解闷。
此时已入夜，杨青墨翻完了最后一本，把它随意地扔在案上，转头和绿柳打趣道：“哥哥读了这么些年的圣贤书，文章是做得好，但这选话本子的功夫也太差劲了，尽是些书生小姐戏子侯爵的，还不如天师捉妖道士打鬼来的有意思。”
绿柳见自家小姐恢复了往日神采，不由松了口气，笑着说：“少爷说那是他特地去书坊挑的最时兴的话本子，想来京城贵女们都爱看这些的。”
“哥哥的好意我是心领了，但这话本子我实在看不下去。罢了，我有些乏了，绿柳去关一下窗，我想休息了。”
“是。”
绿柳走到窗边，手刚碰到窗沿，便被一个熟悉的身影吓得惊叫起来。
宋砚思来想去，没有耐心再找时间与杨青墨约定去处再细细商谈，干脆处理完当日政务直接夜探香闺。他也不管什么孟浪不孟浪了，按照陈允的话来说，老婆都要没了还管什么矜持什么礼数？
绿柳反应过来自己的失仪，立马跪地行礼：“奴婢失仪，还请殿下恕罪。”
杨青墨听见动静起身往窗边探去，见宋砚一身风霜站在窗外，好像心里有什么东西在融化，暖融融的。
“绿柳你先去门口守着点，殿下请进来说话。”
得到闺房主人的邀请，宋砚径直走进屋内，绿柳识趣的关上门，走出一小段距离，这个距离确保听不见屋内说话的声音但又能听见主人传唤，然后安安静静地站在原地。
纵使来时路上设想过千万种见面时的情形，可当日思夜想的人儿真真切切站在面前，宋砚反而生出一丝胆怯——要是她因为流言蜚语生气，会不会讨厌自己？若是她不生气，那是不是更糟糕？这样的胆怯让白日里在寿安宫都面不改色的太子殿下踟蹰不前。
“殿下夜里来我这发呆来了？”杨青墨见宋砚只是站在门口，不往里走一步也不出声，有些摸不着头脑。
“自然不是。只是与你分开太久，竟生出了恍若隔世的感觉。”
“噗。”杨青墨忍不住笑了起来，比起他平日里运筹帷幄的样子，如今这幅傻呆呆的模样令她感到新奇。
意识到自己的失态，杨青墨很快收敛了笑容，故作正经地说：“我与殿下不过十多日未见，怎得就分开太久恍若隔世了？”
宋砚当然知道她在打趣自己，但心里汹涌的思念让他不顾一切只想表达自己真切的感情。他上前一步，牵起了她的手放在自己胸前，言语认真：“自我确定心悦于你，便日思夜想如何能与你长相厮守。后来你我心意相通，我更是恨不得时时刻刻与你缠绵，只分别几个时辰都让我思念难耐，这十多日对我来说更是难熬。你笑我也好，怨我也好，只要能见到你，怎么样都是好的。”
“殿下怎得也学会了这些花言巧语？”突如其来的表白让杨青墨有些手足无措，她抽回自己的手，红着脸嗔道。
“我表明心迹怎是花言巧语？我心日月可鉴，也定会让日月为鉴。”宋砚字字句句真真切切，屋内烛火都不如他的双眼明亮。
他的目光过于热切，灼烧着杨青墨的心，她不由得往后退一步，问：“殿下夜里冒着被发现的风险来我这里，该不是只为了说这些吧？”
“自然不是”宋砚笑了笑，拉着杨青墨在桌边坐下，柔声说：“我知你近来听到了些风言风语，这事终究是我的疏忽，自然是要亲自来与你解释一番。太后蛰居后宫多年，我本以为以她的势力在这么多年与李家的斗争里已经消耗殆尽，却不曾想她对于权力并不死心。兰家上一辈、这一辈都没有什么顶的起事的，把小辈里唯一一个有些脑子的嫡女按插在后宫，再走她干政的老路子，把兰家扶起来。若真把兰静芝放在皇后之位，哪怕她此生无子嗣，也可以过继一个来，再扶植个傀儡太子，这天下早晚姓兰。所以你放心，于情于理，我都不会让兰静芝进宫的。”
杨青墨点点头，思考了一会回应道：“兰家能力不大野心不小，我听哥哥说了些兰静芝的父亲兰潮生的事，此人行事张扬目中无人，仗着太后的名头横行朝野，这么些年政绩没多少妾室倒挺多，实在难堪大任，兰家小姐的确不适合入宫。但殿下此时登基，朝中铲除了李家的人，多是些老臣，殿下的忠臣多年轻，若没有老臣镇场子一来怕是难稳大局，二来太后党的那些剩下的大臣若是此刻再受到指使撂挑子不干，也是会危及到殿下的名声。靠姻亲拉拢朝臣确实是一个直接迅速且有效的法子，殿下可有人选？”
宋砚听到这里，笑着问：“你在试探我吗？”
“我才没有”被戳破小心思的杨青墨脸红了一下，而后又很快坐直身子，严肃地说道：“若殿下与太后硬碰硬，怕是要吃些苦头，若真是引起朝局动荡，那海贸推进、边塞互市甚至农耕技艺传授和开办民学的事都会受到影响。我虽感激殿下的青睐，但一切当以江山社稷为重，儿女情长算不得什么要紧！”
“我知你心意，但你可曾记得我说过，我宋砚堂堂正正，不需要靠女子的余生来维系手中的权力。臣子若忠心，不需要放个人质一样的棋子在皇宫里；臣子若不忠，哪怕是他的掌上明珠也可以为利益舍弃，又有什么用？纵使它是最直接的办法，但却不是我要的办法。”
宋砚说到这里，握住杨青墨的右手放在唇边，虔诚地落下一个吻，说：“狂妄也好，贪心也罢，所爱之人和山河永固，我全都要。你信我吗？”
窗外是熠熠星光，屋内是莹莹烛光，还有恋人的眼睛相互辉映。
“我信。”