斗赌
“笃笃”两声，青铺的门洞里探出一个木匣。
一个黑衣人取过东西，立刻转身离开，待走到一处僻静的角落，才借着月光将信纸打开。只见信纸飘着一抹幽香，赫然写着三个大字：
晚月楼。
黑衣人扫视一圈，确认四下无人后，一把将身上的黑色罩衫扯下，露出一身干练的短打劲装。
“这下像样多了。”沈知锦将腰带束紧，满意地点点头。
她对陆家了解不深，对陆常溪之事更是知之甚少，就算有心救人也不知该如何下手。于是她故技重施，来黑巷碰碰运气。没想到黑巷消息灵通，果然给她指了个方向。
晚月楼是京中著名赌坊，白天关门休憩，晚上则灯火通明。沈知锦擡头看了看夜色，觉得时间差不多刚好，于是决定立刻动身。但晚月楼人多眼杂，一身黑衣难免惹人起疑，这才选择换身装束。
她利落地将信纸和罩衫丢掉，将头发高高束起，这才动身出发。
晚月楼在京城正南，此时华灯璀璨，正是热闹的时候。沈知锦刚一踏进门，就被眼前的场景震住了。
楼体通身金碧辉煌，极尽奢华之能事。墙面全部镀了金粉，地板闪着金光，连楼梯扶手都是金灿灿的。四周挂满了五光十色的珠宝串子，随着人走动轻轻晃荡，发出璀璨又迷离的光芒。
这些珠宝离人很近，仿佛只要一伸手就能据为己有。可当你真的伸手去够，才会发现，它们永远离你一步之遥。
这样若即若离的距离，勾得人心里发痒。
沈知锦忍不住暗自感叹。这样的环境，难怪很多人把持不住。
这晚月楼共有三层，第一层是斗赌的主场。场子里摆了十来张方桌，上头摆着牌九、骰子、双陆之类的玩意，还有一叠叠厚厚的筹码。
不过此时，这些桌子暂时没人玩，所有赌客都把注意力集中在场子的正中央——
这里正在进行一场殊死对决。
只见中央一张黑漆杉木大圆桌，正中站着赌师，两头各自站着一名斗客。赌师一个手势，两名斗客就将手中的笼子放下，引出各自养的文虫。
斗蛐蛐？沈知锦眉毛一挑，来了兴致。
之前在军营，经常有士兵斗蛐蛐玩，她闲得无聊也会去看。刚开始看不懂，但时间久了也能咂摸出些许趣味，有时甚至自己也上手玩两把。
不过她从没见京城里的人玩过，这回倒是能开开眼界了。
两名斗客分别将蛐蛐引出，移入一只斗罐，斗罐中间挡着一道木匣，将两只蛐蛐隔开。周围看客观察蛐蛐品相，开始下起赌注，赌桌上很快就堆满了各色金银珠宝。
赌师见时机成熟，擡手将木匣挑开，两只蛐蛐立刻扑向对方。
不多时，其中一只蛐蛐就被咬得遍体鳞伤，绕罐而逃。得胜的那只高高翘起前翅，得意地长鸣起来。
“李公子胜！”赌师立刻宣布了结果，转身向其中一名斗客道：“李七公子今日连胜六场，当真是势不可挡啊！”
“运气而已，运气而已。”名叫李七的男人将蛐蛐收回笼中，脸上是掩不住的得意。
周围看客骚动起来，一半人兴奋地拿钱，另一半人则唉声叹气。
趁没人注意，赌师迅速拿出一个荷包，塞进李七袖子里，低声道：“李公子财运亨通，还望日后在李公公面前，能多美言几句。”
“哎呀你真是。”李七嘴上推辞，却根本没有将荷包拿出来的意思：“好说，好说。”
两人特意避开了旁人视线，动作快且熟练，却还是没逃过沈知锦的眼睛。
李公公？
她咂摸了一会儿，很快明白了黑巷让她来这儿的用意。
若她没记错，宫中司礼监掌印太监，便叫李公公。
这李公公是皇上眼前的红人，在宫中素有“内相”之称，听说此人不仅权势滔天，而且甚是爱财。晚月楼能在京中有如此地位，背后少不了有他助力。
她以前就听坊间传闻，宫里有些小太监会趁着出宫采买的机会，偷偷溜出来赌钱。明面上是赌钱，实际上不管输赢，最后钱都进了李公公口袋。
沈知锦低头思索了一阵，心中很快有了主意。
不管什么样的人，只要有软肋，那就好办了。
她快步走到晚月楼外，很快就在不远处找到卖蛐蛐儿的小贩。她挑挑拣拣选了一只，小心地在斗笼里放好，又快步走了回去。
此时李七正在桌前，用牛筋草逗弄着自己的蛐蛐。周围虽聚了不少看客，对面的位置却始终空着。皆因今日李七已连赢六场，白花花的银子都进了对方口袋，任谁还敢来应战？
赌师怕冷了场，站在桌前大声吆喝道：“各位相公！李公子说了，凡是今夜前来应战之人，一律皆有让头！只要有人能咬伤他的金翅大将军，哪怕只是蹭掉了点皮，也都算李公子输！哪怕最后阁下的宝虫战死，李公子也绝不食言！”
众人开始议论起来，可却仍然没有人站出来。
赌师跑到李七面前，不知说了些什么，随后又大声喊道：“李公子加码！只要有人能咬伤他的金翅大将军，就能拿到五百两采头！”
众赌客齐声吼了起来，一时声如洪雷。赌师趁机撺掇道：“哪位壮士前来应战！”
众人顿时鸦雀无声。大家都是看着李七连赢六场的，谁肯白白上这个当？五百两银子虽然多，但比起培养一只蛐蛐所花的心思，那还是差了不少的。
赌师见没人应对，朝李七看了一眼，一咬牙继续加码：
“一千两！”
无人搭理。
“一千五百两！”
人群骚动起来。
“两千两！”
众赌客骚乱起来。有人眼冒精光，盯着李七直咽口水；有人摩拳擦掌，试探地挑逗着自家宝虫；还有人犹犹豫豫，不停看着别人的反应。
来这儿本就是为了钱，哪有人看着白花花银子不心动的？可李七的金翅大将军到底声名在外，若是自家宝虫咬不住对方，反而被咬死咬伤，岂不是赔了夫人又折兵？
大家都想赚这笔钱，可又都想让别人先去趟趟水，因此一时间竟没人愿意打头阵。
赌师见这些人迟疑不决，心里很是泄气。他瞟了一眼李七的脸色，正想说些场面话挽回颜面，却突然看到人缝里钻出个瘦小的身影。
“喂，你刚刚是不是说，赢了就有两千两？”
赌师擡眼看去，只见说话这人身型瘦削，脸上稚气未脱，显然是个尚未出阁的小姑娘。他心里刚燃起的希望又灭了下去，摆摆手道：“小孩子别来捣乱，再多钱也跟你没关系。”
“谁说没关系？”沈知锦一脚踩上圆凳，将手中的斗笼“啪”地往桌上一放：“我要应战。”
赌师不可置信地打量了她一眼：“你刚说什么？”
“我-要-应-战。”沈知锦从怀中掏出个首饰盒，笑盈盈地递给他：“我知道你们这儿的规矩，我就用这个下赌。”
赌师打开一看，目光瞬间变了。首饰盒里分别躺着一只碧玉手镯、一枚蓝玉发簪和一副耳环，那镯子通体透亮，发簪雕刻精细，耳环更是如水滴般娇俏。
就算他再不懂女人家的物事，也能看出这几件首饰价值不菲。他将首饰盒向众人展示一圈，在场众人无不惊讶，纷纷议论起这小姑娘的来头。
“怎样？”沈知锦扬起下巴：“可以开始了吗？”
赌师看向李七，见李七点头示意，忙将斗罐移出：“两位若是准备好，咱们即刻开始！”
沈知锦点头，走到桌子另一边准备打开斗笼。众人好奇得很，此时全都探头来看，以为她手中藏着什么举世难见的宝物。可当见到那蛐蛐真容时，顿时嘁成了一片。
那蛐蛐须子枯短，一对前肢暗淡无光，看起来甚是无精打采。众人失望至极，纷纷摇起头来。
对面李七打量了一眼，心中也止不住暗笑。这只蛐蛐一看就是下品，八成是这小姑娘自以为是，被人用养坏了的蛐蛐骗了还不自知。看来这小姑娘今天，怕是要血本无归咯。
李七得意洋洋，小心地将自己的金翅大将军放进斗罐。他有意要奚落一下对方，便调笑道：“我这只名叫金翅大将军，敢问姑娘这只叫什么名？”
“名字啊。”沈知锦想了一想，笑道：“那就叫‘笑阎罗’好了。”
“好名字。”李七讥笑两声，“将军对阎罗，倒不知谁赢谁输了。”
沈知锦没有回应，只笑着看向赌师。赌师按规矩擡手示意，随即一把挑开了木匣。那金翅大将军果然震起双翅，眼看就要朝笑阎罗袭来。
众人不忍直视，纷纷摇头叹息。