飘零
严府。
严归在屋内来回踱步，烦躁地抱怨：“严贵妃怎么如此大意，临了还能被人抢了先！这下可好，到手的鸭子，飞了！”
严用坐在太师椅上，脸色十分不好看。严贵妃是后宫第一个怀上龙子的，为了给这个孩子铺路，他没少费心打点。本以为皇长子的位置十拿九稳，太子的位置也可徐徐图之，谁知临了竟出了这样大的变故，将他们的好算盘全部推翻，不怪严归满腔怨气。
严用叹了口气，道：“事已至此，说再多也无用，严氏受宠，日后也不至于毫无希望。所幸李延已经来信，在皇上面前也可挣回颜面。”
“李延来信了？太好了！”严归快步走到严用面前：“他又立功了吗？”
提到立功，严用的神情才有些缓和：“李延急报，有一伙戎狄入侵，被李延带兵全部剿灭，一共收缴人头两百余个，算是军功一件。”
“这人头来得好！来得巧啊！”严归立刻兴奋起来，搓手道：“皇上喜得两位皇子，本来就在兴头上，李延这是赚到了极好的表现机会啊！好！好！”
严用看了他一眼，道：“你当真以为，世上有这么巧的事？”
严归眼珠子滴溜溜地转，立刻明白了其中意思：“还是爹你深谋远虑！我就说，若非有爹及时写信提醒，凭李延那脑子，哪能抓得住这么好的表现机会！”
“废了一招好棋，总得再补一招。”严用说话很慢，眼神却透出老谋深算的精明：“总不能再被耍一道。”
事情的发展果然如严用所料。
一夜喜得两位皇子，加上边境传来重要捷报，皇上一喜之下决定大赦天下，过去的事情概不追究，当然也包括李延和陆常溪的事。
但此事毕竟需要有个定论，皇上无心细究，刑部和大理寺便草草以意外定性，说是府兵和驻军误将对方认为歹人，故而大打出手，陆常溪不幸中冷箭而亡。功过相抵，最后杀了几个小兵就算完事。
一桩轰轰烈烈的大案，几条不明不白的人命，就这样悄无声息地淹没了。
刑部大牢。
落锁的牢门哐当作响，片刻之后，牢门终于被重新打开。
“陆子羡，出来吧。”狱卒一边收着锁链，一边念道：“难得上面开恩，算你运气好，赶紧走吧。”
陆子羡盯着锈迹斑斑的锁链，慢慢起身，扶起身边的母亲向牢房外走去。走出牢门的那一刻，明媚的阳光猛然袭来，刺得他睁不开眼睛。他眯起眼适应了一会儿，慢慢才看清周围景象。
刑部大牢向来被认为晦气，关押的又都是囚犯，因此一向死气沉沉。可今日却明显有所不同——
周围到处张灯结彩，连灰蒙蒙的牢门都被洗刷干净，挂上了大红灯笼。狱卒穿着簇新役服，大概是发了赏钱，连脚步都轻快了许多。
简直是，一片喜气洋洋。
陆子羡面无表情向前走去，仿佛没看见这一切。
是了，皇上喜添龙子，又逢边关捷报，这样的大喜事，当然要举国同庆。在国家盛世面前，死掉的几个小人物又算什么，难道还要专门为他们哀悼不成？
朱门酒肉臭，路有冻死骨，自古以来不就是这样？他早就有这个心理准备，早就知道会是这样的结果。
唯一庆幸的是，母亲意识不算清醒，大概不会深刻地感受到这种鲜明对比。在这种时候，羸弱倒也成了一种福祉。
陆子羡一步步向前走，待走到大门前时，停下了脚步。
——如果他没记错，牢房的大门沿街，只要推开这扇门，外面就是熙熙攘攘的人群。连刑部大牢都焕然一新，外面还不知该有多喜庆。
陆家之事人尽皆知，当日他们被押入大牢，便有许多人指指点点。如今在别人口中，还不知传成了怎样的风言风语。
他们本来就少与富贵人家往来，如今父亲成了罪人，想必所有人都对他们避之不及。家里虽然有下人，但是大难临头各自飞，他不能也不会强求什么。
到头来，他身边竟没有一个能依靠的人。他只能靠自己去面对未知的一切。
陆子羡自嘲地笑了笑，随即擡起手，猛然地将牢房大门推开——
嘈杂的人声瞬间涌入，他却怔住了。
沈知锦站在门外，不住向门内张望。沈夫人站在她身侧，身后则是沈府的马车。
马车显然被认真洗刷过，只有车轮沾了些薄土。车身在阳光下干净发亮，好像只要坐上这架马车，就能变得干干净净一样。
见陆子羡出来，沈知锦扬唇一笑：“等你好久了，陆子羡。”
她额上的薄汗在阳光下闪着光，陆子羡定定看着。一阵微风吹过，轻轻卷起他污浊的衣角，卷走他发丝的尘埃，也卷走了他心里的烦躁不安。
“算我欠你个人情。”
沈知锦挑了挑眉，偏头笑道：“那我就不客气了。”
沈夫人将陆夫人扶上马车，两人从见面起便泪水涟涟。沈知锦知道她们有很多心事要讲，识趣地跟陆子羡上了另一辆马车。
马车行驶得很快，带起的风掀动纱帘，隐约透出街边的大红灯笼。嬉闹的声音从缝隙里渗进，轻而易举便让人知道外面是何等热闹。
陆子羡默不作声，目光却始终淡淡地看着车窗。
沈知锦瞥了他一眼，突然起身换了个位置。