材料科新到的闸瓦在探照灯下泛着冷光，江枫的游标卡尺卡在第三道散热槽。
姚玉玲的红头绳缠着取样钢屑，浸入硝酸的试管突然泛起诡异泡沫：\"含硫量超标三倍！这批次闸瓦根本经不住重载摩擦！\"她扯开送货单封条，签收栏\"郑大勇\"的签名潦草得几乎飞起，最后一笔的墨迹拖出条蚯蚓般的裂痕。
老郑的翻毛皮鞋踹开仓库铁门时，手里还拎着半瓶红星二锅头：\"小兔崽子怀疑老子吃回扣？\"酒瓶砸在闸瓦堆上，玻璃碴混着劣质钢屑溅到江枫工装前襟。姚玉玲突然举起紫外线灯，照出送货单水印里的青天白日徽。
子夜突检材料科账本时，江枫的钢笔尖戳破了虚报的油墨。
\"去年大修实际更换闸瓦比申报少四百片，\"姚玉玲的红头绳在算盘珠上绕出复杂绳结，\"省下的钱够买三台东方红拖拉机。\"窗外闪过卡车尾灯的残影，江枫摸到车辙印里的钢屑——含硫量超标的闸瓦碎末，正随着轮胎碾进调车场。
老郑在煤水塔后堵住两人，棉袄里鼓鼓囊囊揣着捆麻绳：\"材料科水深得很，你们毛头小子......\"话音未落，姚玉玲突然拽断红头绳，铜钱坠子砸中他手背。麻绳散开露出里面的美制雷管，包装箱上的出厂日期是1953年7月27日。
暴雨冲刷着西头四道护坡，江枫在塌方处发现成捆雷管。
姚玉玲的红头绳缠着绝缘胶布，正给老式引爆器做防水处理：\"台湾特务要炸的不是护坡，\"她突然指向百米外的信号楼，\"是今晚通过的援建专列！\"
老郑醉醺醺地拎着信号旗过来，突然被道砟石绊倒。江枫扶他时摸到棉袄夹层，里面缝着张泛黄的《元山站布防图》，等高线标着八个炸药埋设点——与当前护坡隐患位置完全重合。