林烨成功促成与辽国的和谈，为大宋赢来宝贵的和平，一时间成为举国上下的英雄，声望如日中天。然而，在这繁华京城的深处，一场源自后宫的波澜正悄然向他涌来。
随着林烨在朝堂上的地位愈发稳固，他的一举一动不仅牵动着朝臣们的目光，也引起了后宫众人的关注。此时的后宫，皇后与淑妃两方势力明争暗斗，各不相让。皇后端庄稳重，背后有着强大的家族势力支撑，在后宫根基深厚；淑妃则凭借着皇帝的宠爱，风头正劲，也在不断扩充自己的势力范围。
淑妃听闻林烨之才，认为若能将其拉拢至麾下，必能在与皇后的争斗中增添重要筹码。于是，她暗中派人向林烨传递消息，暗示希望与他合作。林烨得知此事后，心中暗自警惕。他深知后宫争斗向来复杂，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。但他也明白，若贸然拒绝淑妃，可能会给自己招来麻烦。
经过一番深思熟虑，林烨决定采取拖延之策，既不明确答应淑妃，也不彻底拒绝，只称需从长计议。然而，淑妃却误以为林烨已有合作之意，只是在等待合适时机。她开始在后宫中有意无意地提及林烨，暗示众人林烨已站在她这一边。
皇后得知此事后，对林烨心生不满。她认为林烨若与淑妃勾结，必将对自己的地位构成严重威胁。于是，皇后决定给林烨一个下马威，让他知道随意卷入后宫争斗的后果。
一日，林烨在宫中参加完一场重要会议后，正准备离开。突然，一名太监匆匆赶来，传皇后口谕，命林烨即刻前往坤宁宫。林烨心中一惊，他知道此番前去必然凶多吉少，但皇命难违，只能硬着头皮前往。
来到坤宁宫，林烨恭敬地行礼。皇后坐在凤椅上，神色威严，冷冷地说道：“林大人，本宫听闻你与淑妃来往密切，可有此事？”林烨心中暗叫不好，赶忙解释道：“皇后娘娘明鉴，微臣只是收到淑妃娘娘的示意，但微臣从未答应与她合作，一直是在拖延应对。微臣深知后宫之事错综复杂，微臣一心只为朝廷效力，绝无卷入后宫争斗之意。”
皇后微微皱眉，审视着林烨，试图从他的表情中判断真伪。片刻后，皇后说道：“林大人，本宫希望你明白，后宫与前朝息息相关。若有人妄图通过勾结后宫来谋取私利，本宫绝不会轻饶。你是朝廷重臣，应当以国事为重，切不可做出错误选择。”
林烨赶忙跪地说道：“娘娘教诲，微臣铭记于心。微臣定当恪守本分，一心为陛下和朝廷效力。”皇后见林烨态度诚恳，心中的怒火稍稍平息，说道：“起来吧。希望你莫要让本宫失望。”
林烨谢恩后，退出坤宁宫。此时的他，后背早已被汗水湿透。他深知，自己已经无意间卷入了后宫的争斗之中，必须更加小心谨慎，稍有不慎，便会粉身碎骨。
回到家中，林烨将此事告知了齐衡和盛长柏。齐衡面色凝重地说道：“林兄，此事棘手。如今你已引起皇后与淑妃两方的关注，无论偏向哪一方，都会得罪另一方。我们必须想个万全之策，让你摆脱这两难之境。”
盛长柏也点头说道：“是啊，表弟。后宫争斗向来残酷，我们不能掉以轻心。或许我们可以寻找机会，在皇后面前再次表明你的立场，同时也让淑妃明白你无意卷入争斗。”