北江大学，这座充满学术气息的校园，近日却被一层阴霾笼罩。清晨，一名学生在实验楼后的树林中发现了一具尸体，死者是该校化学系的高材生李明。案件迅速上报，林霄、杜城和沈翊再次出动。
抵达现场时，法医正在对尸体进行初步检查。李明趴在地上，背后有多处刀伤，伤口形状怪异，像是某种特制刀具所为。周围的草地上有明显的挣扎痕迹，血迹溅洒在一旁的树干上。
林霄蹲下身子，仔细观察着尸体和周边环境。他注意到李明的右手紧紧握着一支笔，笔尖已经折断，似乎在临死前试图写下什么。林霄轻轻掰开手指，发现手掌下的泥土中有一个模糊的字母“x”。
杜城眉头紧皱，环顾四周：“这大学校园里怎么会发生这种事？看这伤口，凶手手段够狠辣的。”沈翊则拿出速写本，快速勾勒出案发现场的大致情况，同时留意着每一个细节。
林霄站起身来，分析道：“从伤口来看，凶手并非专业杀手，刀法凌乱，但每一刀都致命，说明行凶时情绪激动。这个字母‘x’可能是死者留下的关键线索，也许是凶手名字的缩写，或者与案件有重要关联。杜城，先排查李明身边关系密切的人，尤其是近期与他有过矛盾的。沈翊，你根据现场情况，尝试画出凶手的大致轮廓，包括身高、体型等特征。”
两人领命而去。杜城带着警员在校园内展开走访调查，询问李明的同学、老师和室友。他们了解到，李明最近在参与一项重要的科研项目，研究成果有望为学校带来巨大荣誉。但也因此，他与同组的另一名同学王强产生了激烈的竞争。王强曾在公开场合表示李明剽窃了他的研究思路，两人为此大吵了一架。
与此同时，沈翊在警局内，结合现场勘查和对李明社会关系的初步了解，开始绘制凶手画像。他一边画一边思考：“凶手在如此激动的情况下行凶，说明与李明的矛盾已经到了不可调和的地步。从伤口的力度和分布来看，凶手应该是男性，身高在一米七五左右，体格较为健壮。”
几个小时后，沈翊完成了画像。林霄看着画像，陷入沉思：“这画像与我们目前掌握的王强的特征有几分相似，但不能仅凭这一点就断定他是凶手。杜城那边还需要进一步核实王强在案发时的行踪。”
杜城通过调取校园监控和询问相关人员，发现王强在案发时间段确实有不在场证明。线索再次中断，案件陷入僵局。