咸阳宫的铜灯在夜风中明灭不定，宛如大秦王朝摇晃的烛火。嬴傒握着青铜剑的手掌已满是冷汗，剑锋却依然稳如泰山——他身后三百死士的衣甲摩擦声，正顺着回廊青砖的缝隙，毒蛇般向主殿游去。
\"王上就寝了，诸位宗室贵人请回。\"年轻的谒者仆射拦在朱漆门前，话音未落，腰间佩剑已被嬴傒挑飞。老宗室的白发在月光下根根倒竖，剑脊重重磕在对方咽喉：\"新垣平！你不过是个齐国方士，也敢挡我嬴氏血脉？\"
殿内烛影骤然爆晃。
当嬴傒踹开殿门时，看见的不是想象中惊慌失措的秦王，而是斜倚在青铜龙纹榻上的李岩。那人穿着玄色深衣，腰间悬着柄其貌不扬的铁剑，正用竹筷夹着一块鹿肉，慢条斯理地蘸着酱料。
\"傒叔深夜闯宫，是想尝尝寡人的鹿脍？\"李岩抬眼时，烛火在瞳孔里碎成冷冽的光，\"还是说，想试试这柄铁剑的锋芒？\"
三百死士瞬间挺剑向前，却在看见李岩起身时齐齐顿住——他腰间那柄铁剑并未出鞘，却在起身时带起破风之声，竟比寻常青铜剑出鞘更具压迫感。嬴傒的青铜剑不由自主地垂落半寸，后颈寒毛却突然炸起：殿外廊柱后，隐隐可见甲胄反光，显然早已埋伏下铁鹰锐士。
\"你竟敢用甲士围殿？！\"嬴傒怒喝，\"我嬴氏子弟为大秦浴血时，你还在赵国街头啃窝头！\"
\"所以寡人给宗室留了体面。\"李岩向前半步，铁剑终于出鞘三寸，寒芒映得众人面色青白，\"但体面不是特权——傒叔可知，你带来的死士里，有多少人的家人正在咸阳铁工坊学锻铁？\"
这句话如巨石投入深潭。死士群中响起窃窃私语，几人不自觉地摸向腰间——他们腰间挂着的，正是咸阳工坊新制的熟铁匕首，比家中老父用的青铜剑锋利三倍。嬴傒眼角骤跳，他忽然想起半月前，有死士头目曾提及\"王上给匠人发双倍粟米\"的传闻。
\"够了！\"嬴傒挥剑斩断烛台，火油泼在青砖上腾起热浪，\"今日要么你废黜《宗室不得干政诏》，要么我等血溅五步！\"死士们随之怒吼，青铜剑在火光中划出森冷弧光，却在李岩铁剑完全出鞘的刹那，齐齐哑然。
那是怎样的剑？剑身在火光下泛着青灰色光泽，没有传统青铜剑的菱形暗纹，却在剑脊处隐约可见细密的折叠锻打痕迹。李岩手腕轻振，铁剑如灵蛇出洞，嬴傒举剑相迎的瞬间，听见了此生最震撼的声响——不是金属相撞的铿锵，而是青铜剑如腐木般被斩断的轻响。
断剑坠地的脆响中，嬴傒呆立当场。他看着自己手中只剩半截的剑柄，又看着李岩铁剑上甚至没有一丝缺口，忽然想起十年前函谷关外，秦军正是用这样的铁剑，将赵国二十万大军斩于马下。