富察皇后喝茶后不久，便腹痛难忍，整个后宫顿时乱作一团。太医紧急赶来诊治，诊断结果是皇后所饮之茶中被人下了药。富察皇后在众人的搀扶下，虚弱地指责如懿是幕后黑手。如懿试图辩解，但证据确凿，众人皆认定是她所为。
弘历得知消息后，迅速赶来。他看着跪在地上的如懿，脸上满是愤怒与失望。“娴妃，你竟如此大胆，在后宫之中谋害皇后，简直是目无法纪！”如懿抬起头，眼中含泪，说道：“皇上，臣妾是被逼无奈。臣妾得知富察氏等人要对臣妾不利，才……”
弘历冷哼一声，打断她的话：“荒谬！仅凭你一面之词，就妄图谋害皇后。来人，将娴妃打入冷宫，没有朕的旨意，任何人不得探视！”如懿难以置信地看着弘历，她不明白为何曾经与自己青梅竹马的皇帝，会如此绝情。但此时，她已无力反抗，只能在侍卫的押送下，满心绝望地走向冷宫。
将如懿打入冷宫后，弘历开始对富察氏家族展开清算。他以勾结宗室叛乱为由，迅速逮捕了富察氏家族中参与阴谋的核心成员，将他们一一治罪。富察皇后经此打击，一病不起，高贵妃也因受到牵连，失了圣宠。
通过这一系列手段，弘历成功巩固了自己的权力。朝堂上，叛乱势力被连根拔起，宗室成员再也不敢轻易对他的统治发起挑战；后宫中，富察氏家族势力大减，再也无法对他的决策形成阻碍。而如懿，这个曾经被他利用的棋子，在完成使命后，被他无情地抛弃。
在冷宫中，如懿度过了人生中最黑暗的时光。冷宫环境恶劣，缺衣少食，曾经的宫女太监们也都对她避而远之。但如懿并未就此沉沦，在这艰难的处境中，她的心中渐渐燃起了复仇的火焰。她开始反思自己在后宫中的遭遇，意识到自己一直被弘历当作工具，从未真正得到过他的真心。这份屈辱和愤怒，让她下定决心，一定要想办法走出冷宫，向弘历和那些曾经伤害过她的人复仇。
而此时的弘历，正沉浸在权力巩固的喜悦之中。他以为，一切都在他的掌控之下，却不知，如懿在冷宫的黑暗中，正谋划着一场足以改变宫廷格局的反击……