咸阳的深冬，太庙的青铜兽首门环结着薄冰。李岩踩着积雪踏入庙门时，听见宗正寺卿嬴巽的咳嗽声从偏殿传来，像是老树皮在寒风中裂开的细响。三百余名宗室子弟按爵位列队，腰间玉佩清一色刻着「伯益之后」的古老徽记，唯有扶苏腰间挂着块百工署新制的「功绩牌」，在白雪中格外刺眼。
「陛下，」嬴巽捧着黄绫包裹的宗子玉牒，指尖因用力而发白，「庶子蒙骜竟被封『武安君』，此例一开，宗法制根基将毁于一旦啊！」他身后的宗室子弟纷纷点头，嬴虞的叔父嬴豹甚至故意露出袖口的周制纹绣——那是李岩明令禁止的旧贵族标识。
李岩扫过人群，目光停在角落的胡亥身上。次子正用指尖拨弄着腰间的「越人织锦」佩饰，那是南海冼英所赠，显然在暗示对「庶子封爵」的支持。三个月前在南海郡，胡亥正是用「打破旧规」的手段平息了越人之乱，此刻的姿态，倒像是在看一场好戏。
「宗正寺卿可知，」李岩伸手接过玉牒，黄绫上「嬴氏大宗」四个朱砂字已褪色斑驳，「昔年秦孝公封卫鞅于商，赐号『商君』，何尝循过宗法制？」他突然提高声音，「商君之法能强秦，正因它不拘血统，只论功绩！」
嬴巽剧烈咳嗽起来，用帕子掩住嘴角的血：「陛下难道要学暴周之乱？废嫡立庶，乃取乱之道啊！」此言一出，宗室子弟中响起此起彼伏的附和声，几个老臣甚至开始抹泪，仿佛看到了宗庙崩塌的惨状。
李岩冷笑，突然扯下腰间的传国玉玺：「朕今日便教你们何谓『新道』。」他转身走向太庙中央的青铜鼎，鼎中还残留着三年前熔毁周鼎时的铜液痕迹。「从今日起，」他的声音在空旷的殿宇中回荡，「嬴氏子孙，无军功不得封爵，无才德不得入宗庙。无论嫡庶，皆以功绩论高低！」
殿内瞬间死寂。嬴豹踉跄半步，撞翻了身后的编钟架，青铜钟磬落地发出刺耳的轰鸣。扶苏向前半步，欲言又止，他腰间的「泾阳治水有功」金印在烛火下泛着微光——那正是李岩对「功绩封爵」的首次实践。
「陛下三思！」嬴巽扑跪在地，白发扫过冰冷的地砖，「宗法制乃周室根基，若废了……」
「周室？」李岩突然将玉牒摔在青铜鼎上，黄绫飞扬间，玉牒裂成两半。碎玉飞溅中，他抓起案头的孝公时期「军功爵竹简」甩向众人：「当年若非孝公打破宗法制，重用卫鞅，秦国早被六国分食！尔等食着大秦俸禄，却只知抱残守缺，可有半分愧对列祖列宗？」
宗室子弟们齐刷刷跪下，嬴豹的玉佩掉在地上，摔出一道裂痕。李岩注意到，人群中竟有几个年轻子弟眼中闪过兴奋——他们皆是庶出，此前永无出头之日。
「传朕旨意，」他擦去鼎上的玉屑，「即日起，宗正寺改制为『功绩考核院』，凡宗室子弟年满十六，须入郡县历练，三年无绩者削爵为民。」目光扫过人群，他特意在胡亥腰间的「市舶税有功」银牌上多停留片刻，「扶苏治泾阳，胡亥镇南海，皆以功绩封君，尔等有何不服？」
嬴巽突然剧烈抽搐，喷出的血沫溅在玉牒残片上。李岩皱眉，示意赵高传太医，却听见老臣用最后的力气喊出：「陛下这是要毁了嬴氏血脉啊！」
「错了，」李岩俯身拾起一块玉牒碎片，「朕要救的，正是嬴氏血脉。若无军功才德，就算坐拥天下，也不过是待宰的羔羊。」他想起史书中胡亥即位后被赵高弑杀的结局，声音骤然冷下来，「今日不裂旧制，明日必有新裂变。尔等是想做顺应时势的革新者，还是被碾作尘埃的守旧鬼？」